Le système de direction assistée est essentiel au confort et à la sécurité de conduite, en particulier lors des manœuvres telles que le stationnement ou les virages serrés à faible vitesse. La majorité des véhicules utilisent encore un système hydraulique de direction assistée, même si de plus en plus de voitures récentes sont équipées de systèmes électriques. Pour les véhicules dotés de systèmes hydrauliques, l’entretien du liquide de direction assistée est une tâche incontournable qui permet d’éviter des pannes coûteuses.
Lorsque vous vous rendez chez le mécanicien pour l’entretien de votre voiture, vous pourriez être confronté à un choix : effectuer une vidange simple ou un rinçage complet du liquide de direction assistée. Bien que la vidange soit souvent suffisante et économique, il existe des cas où un rinçage s’avère nécessaire. Mais quelles sont exactement les différences entre ces deux procédures ? Pour le savoir, il est utile de comprendre le fonctionnement du système de direction assistée hydraulique.
Comment Fonctionne le Système de Direction Assistée Hydraulique ?
Le système de direction assistée hydraulique repose sur une pompe entraînée par le moteur. Cette pompe contient un bouchon avec une jauge et un réservoir pour vérifier et ajouter le liquide de direction assistée au besoin. La pompe a pour rôle de pressuriser et de faire circuler le liquide de direction dans le système, ce qui facilite le mouvement du volant.
Sous des conditions normales, le liquide de direction assistée reste relativement propre. Contrairement à l’huile moteur, le liquide de direction n’est pas exposé à des températures extrêmes ou à des contaminants importants. Cela signifie qu’il peut durer longtemps sans problème.
Cependant, cela ne signifie pas que le liquide durera éternellement. Il est important de le vérifier régulièrement, car des fuites peuvent se développer au fil du temps. Un signe courant de fuite est un bruit de gémissement lorsque vous tournez le volant. De plus, des particules de caoutchouc, de plastique ou de métal peuvent s’accumuler dans le liquide après plusieurs milliers de kilomètres, contaminant ainsi le système.
Quand Faut-il Entretenir le Liquide de Direction Assistée ?
La meilleure approche consiste à suivre les recommandations du constructeur automobile pour l’entretien du liquide de direction assistée. Consultez le manuel d’utilisation de votre voiture ou le carnet d’entretien pour savoir quand il est conseillé de procéder à une vidange ou un rinçage. Si vous ne trouvez pas ces informations, demandez conseil à votre mécanicien.
En général, deux types de procédures d’entretien sont possibles : la vidange simple et le rinçage complet. Bien que de nombreux garages recommandent le rinçage, ce n’est pas toujours la solution idéale. Voici en détail ces deux procédures afin de vous aider à faire le meilleur choix pour votre véhicule.
Vidange du Système de Direction Assistée
La vidange du liquide de direction assistée est une procédure simple et rapide. Voici comment cela fonctionne :
- Déconnexion du Tuyau de Vidange : Le mécanicien commence par déconnecter le tuyau de direction assistée situé au point le plus bas du véhicule pour permettre l’écoulement du liquide usagé.
- Évacuation du Liquide : Le vieux liquide est entièrement évacué du système.
- Reconnexion du Tuyau : Le tuyau est ensuite reconnecté et du nouveau liquide est ajouté dans le réservoir.
- Mise en Circulation du Liquide : Une personne démarre le moteur pendant qu’une autre ajoute du liquide pour maintenir le niveau pendant que le liquide circule.
- Purge du Système : Le volant est tourné plusieurs fois de butée à butée pour éliminer les bulles d’air.
- Remise en Place du Bouchon : Une fois le niveau de liquide stabilisé, le bouchon est replacé.
Avantages de la Vidange :
- Moins Coûteuse que le rinçage complet.
- Rapide et Efficace pour l’entretien de routine.
- Convient si le liquide est encore relativement propre et le système en bon état.
Inconvénients de la Vidange :
- Moins Exhaustive : Une partie du vieux liquide reste dans le système.
- Peut ne pas être suffisante si le liquide est fortement contaminé.
Rinçage du Système de Direction Assistée
Le rinçage va plus loin que la simple vidange. Il implique l’utilisation d’une machine spécialisée pour nettoyer en profondeur le système. Voici comment se déroule le rinçage :
- Connexion d’une Machine de Rinçage : Une machine de rinçage est reliée au réservoir du liquide de direction assistée.
- Évacuation du Liquide Usagé : La machine force l’ancien liquide hors du système.
- Circulation du Nouveau Liquide : La machine fait circuler du nouveau liquide propre à travers le système pour éliminer toute contamination.
- Purge Complète : Le processus élimine les débris et les contaminants accumulés au fil du temps.
Avantages du Rinçage :
- Nettoyage en Profondeur : Élimine complètement le vieux liquide et les contaminants.
- Idéal si le liquide est très sale ou si des problèmes de direction assistée sont présents.
- Peut prolonger la durée de vie du système.
Inconvénients du Rinçage :
- Plus Coûteux qu’une simple vidange.
- Peut ne pas être nécessaire pour un entretien régulier.
Quelle Option Choisir : Vidange ou Rinçage ?
La vidange est généralement suffisante pour l’entretien de routine si le liquide de direction est encore en bon état. Elle est économique, rapide et permet de maintenir le système en bon fonctionnement. En revanche, si le liquide est fortement contaminé, si vous entendez des bruits inhabituels ou si le système de direction présente des signes de défaillance, un rinçage complet est préférable.
Suivez toujours les recommandations du constructeur et consultez un mécanicien de confiance pour déterminer la meilleure option pour votre véhicule.
À quelle fréquence faut-il changer le liquide de direction assistée ?
La fréquence recommandée varie selon les constructeurs, mais en général, il est conseillé de remplacer le liquide tous les 60 000 à 100 000 kilomètres. Consultez le manuel d’entretien de votre véhicule pour des recommandations spécifiques.
Quels sont les signes indiquant que le liquide de direction doit être remplacé ?
Les signes incluent un volant difficile à tourner, un bruit de gémissement lorsque vous tournez, ou un liquide de direction de couleur foncée avec une odeur de brûlé.
Combien coûte une vidange ou un rinçage de direction assistée ?
Une vidange coûte généralement entre 50 et 100 euros, tandis qu’un rinçage complet peut coûter entre 100 et 200 euros, en fonction du modèle du véhicule et des tarifs du garage.
Est-il dangereux de conduire avec un liquide de direction contaminé ?
Oui, un liquide contaminé peut endommager la pompe de direction assistée et d’autres composants du système, entraînant des réparations coûteuses.
Peut-on effectuer soi-même une vidange du liquide de direction ?
Il est possible de le faire soi-même si vous êtes familier avec la mécanique automobile. Toutefois, pour un rinçage complet, l’intervention d’un professionnel équipé d’une machine spécialisée est recommandée.
Le liquide de direction assistée est-il universel ?
Non, chaque voiture a des spécifications particulières. Consultez le manuel pour connaître le type de liquide recommandé par le constructeur.
