Comment Vérifier le Système de Refroidissement de Votre Voiture

Pourquoi le Système de Refroidissement est-il Crucial pour Votre Voiture ?

Le système de refroidissement joue un rôle vital dans le bon fonctionnement de votre moteur. Le liquide de refroidissement, mélange d’antigel et d’eau, a pour fonction de maintenir une température optimale du moteur en évitant la surchauffe. En circulant dans le moteur, le liquide absorbe la chaleur générée par les pièces en mouvement et la dissipe via le radiateur.

Sans une vérification régulière du niveau et de l’état du liquide de refroidissement, votre moteur risque une surchauffe ou une usure prématurée, ce qui peut entraîner des réparations coûteuses, voire la destruction complète du moteur.

Comment Vérifier le Liquide de Refroidissement : Étapes Clés

1. Localisez et Retirez le Bouchon du Radiateur ou du Réservoir

1. Assurez-vous que le moteur est froid : Il est impératif de laisser le moteur refroidir avant d’ouvrir le système de refroidissement. Ouvrir un radiateur chaud peut provoquer un jaillissement de liquide brûlant, entraînant des brûlures graves. Idéalement, vérifiez le liquide après que le véhicule a été à l’arrêt toute la nuit.
2. Localisez le bouchon : La plupart des voitures possèdent un bouchon de radiateur. Toutefois, certains véhicules modernes ont un radiateur scellé, et le bouchon de pression se trouve alors sur le réservoir de liquide de refroidissement. Consultez le manuel du propriétaire pour localiser le bouchon exact de votre voiture.
3. Retirez le bouchon avec précaution : Utilisez un chiffon pour protéger vos mains et dévissez lentement le bouchon pour relâcher la pression en toute sécurité.

2. Analysez le Liquide de Refroidissement

1. Identifiez le type de liquide : Les véhicules utilisent différents types de liquide de refroidissement, chacun ayant une couleur distincte. Consultez le manuel du propriétaire pour déterminer le type approprié. Voici quelques exemples courants :
   • Vert (Technologie IAT) : Véhicules anciens.
   • Orange (Technologie OAT) : General Motors, Saab, Volkswagen.
   • Jaune (Hybride OAT) : Ford, Chrysler, marques européennes.
   • Turquoise (HOAT sans phosphate) : BMW, Volvo, Tesla, Mini.
   • Rose ou Bleu (HOAT avec phosphate) : Toyota, Nissan, Honda, Hyundai, Kia.
   • Violet (HOAT avec silicate) : Mercedes-Benz, Audi, Volkswagen, Porsche.
2. Vérifiez le niveau :
   • Pour un bouchon de radiateur : Le liquide doit atteindre le haut du col du radiateur.
   • Pour un réservoir de liquide : Le niveau doit atteindre le repère “Cold Full” (plein à froid).
   Un niveau de liquide bas indique une fuite quelque part dans le système. Une inspection par un professionnel est souvent nécessaire pour identifier et réparer la source de la fuite.
3. Vérifiez l’état du liquide :
   • Le liquide doit être translucide et exempt de contaminants.
   • Si le liquide est rouillé ou contient des particules en suspension, le système doit au minimum être vidangé et rincé.
   • Un liquide de refroidissement de couleur rose laiteuse peut indiquer une contamination par le liquide de transmission due à un radiateur défectueux. Dans ce cas, le radiateur doit être remplacé, et le système de refroidissement et la transmission doivent être inspectés.
   • Si le liquide est contaminé par de l’huile, cela peut révéler un problème sérieux comme un joint de culasse défectueux ou une prise d’air au niveau du collecteur d’admission. Une réparation par un professionnel est nécessaire.
4. Présence de dépôts bruns : Cela peut indiquer que le système a été contaminé par un produit d’étanchéité pour radiateur. Dans ce cas, une vidange complète du système est nécessaire. Il est déconseillé d’utiliser ces produits, car ils peuvent obstruer le système et entraîner des réparations coûteuses.

3. Inspectez les Durites et les Colliers

En plus du niveau de liquide, il est essentiel de vérifier les durites et les colliers du système :

1. Durites usées : Recherchez des signes d’usure tels que des fissures, des boursouflures ou un aspect gras. Si les durites sont en mauvais état, il est temps de les remplacer.
2. Colliers desserrés : Les vibrations du moteur peuvent desserrer les colliers qui fixent les durites. Assurez-vous qu’ils sont bien serrés. Utilisez un tournevis plat ou une pince pour ajuster les colliers si nécessaire. N’oubliez pas de le faire uniquement lorsque le moteur est froid.

Quand Faire Vérifier le Système de Refroidissement par un Professionnel ?

Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour vérifier le système de refroidissement vous-même, faites appel à un mécanicien qualifié. Un simple contrôle du système de refroidissement peut être effectué dans n’importe quel atelier.

Entretien Régulier du Liquide de Refroidissement

Quel que soit l’état du liquide de refroidissement, il est important de suivre le calendrier d’entretien recommandé par le constructeur. De nombreux véhicules récents ne nécessitent pas de vidange de liquide avant 160 000 ou 240 000 kilomètres. Consultez le manuel du propriétaire pour connaître l’intervalle exact.

Une vidange du système de refroidissement est une opération délicate qui est mieux réalisée par un professionnel. En effet, l’air qui pénètre dans le système peut provoquer une surchauffe du moteur si le système n’est pas correctement purgé. Les mécaniciens utilisent souvent un outil spécial de remplissage sous vide pour éliminer l’air après le service.

Pourquoi le niveau de liquide de refroidissement baisse-t-il ?

Une baisse de niveau indique souvent une fuite dans le système. Cela peut provenir d’un radiateur, d’une durite ou d’un joint défectueux.

Comment savoir si le liquide de refroidissement est en mauvais état ?

Un liquide trouble, rouillé ou contaminé par de l’huile ou du liquide de transmission doit être remplacé immédiatement.

À quelle fréquence dois-je vérifier le liquide de refroidissement ?

Il est recommandé de vérifier le niveau et l’état du liquide une fois par mois.

Puis-je mélanger différents types de liquides de refroidissement ?

Non, mélanger des liquides incompatibles peut entraîner une réaction chimique et des dommages au système. Utilisez toujours le type recommandé par le constructeur.

Que faire si je remarque une fuite ?

Consultez un mécanicien pour une inspection approfondie. Une fuite non réparée peut entraîner une surchauffe du moteur.

Un liquide de refroidissement rose laiteux est-il dangereux ?

Oui, cela indique une contamination par le liquide de transmission. Cela nécessite une réparation immédiate.

Pourquoi est-il déconseillé d’utiliser des produits anti-fuites pour radiateur ?

Ces produits peuvent obstruer le système de refroidissement et causer des dommages supplémentaires.